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Un
altro aspetto della Guerra di Liberazione in Grecia fu la vicenda di numerosi
soldati italiani che scelsero di non salire in montagna a combattere con i
partigiani greci, oppure lavorare presso i contadini o girovagare per le
campagne tendendo a raggiungere un porto per cercare di ritornare il Italia.
Molti scelsero di nascondersi e confondersi fra la popolazione delle principali
città greche, soprattutto Atene. All’inizio del 1944, accanto alle formazioni
resistenziali greche, in cui operavano molto soldati italiani, sorsero due
organizzazioni che, oltre a mettere in atto atti di sabotaggio e raccogliere
informazioni, avevano come scopo l’assistenza ed il sostegno dei soldati
italiani non aderenti Erano la O.L.I, Organizzazione Liberale Italiana, vicina
all’ELAS fondata dal cap. Sebastiano Costantini, dal ten. Dei carabinieri
Demetrio Crupi e dal ten. Vittorio Vicari Tra le tante azioni meritorie è da
ricordare che il ten. Crupi riportò in Italia cucita sotto la fodera del
soprabito, la bandiera del 3° Reggimento fanteria “Piemonte”, avita in custodia
dal col. Pozzuoli che transitava per Atene diretto verso un campo di
concentramento in Germania. Con le stesse finalità operò la C.O.I. Centro
Organizzazione Italiana fondata ad Atene dal col. Giuseppe De Angelis. Questa
organizzazione il 14 ottobre 1944 in occasione dell’ingresso delle truppe alleate
ad Atene, sfilò per le vie della capitale accanto a formazioni di “andartes”.
La
vicenda del richiamo del gen Infante in Italia è l’anticipo del clima che si
instaurerà in Grecia nell’ambito della guerra civile tra le formazioni di
sinistra e le formazioni monarchiche. Entrambe alimentano l’odio verso
l’italiano aggressore ed occupatore, e questo odio è una delle componenti della
guerra civile dimostrando che i responsabili greci non sono in grado di
superare le tragedie proponendo soluzioni conciliative che avrebbero evitato
ulteriori contrasti. Il gen Infante, come tanti altri ufficiali italiani era
perseguito come “criminali di guerra”, anche se si erano dimostrati decisi
fautori della lotta al tedesco. Infante, anche per ammissione degli stessi
esponenti della Missione Militare Alleata in Grecia. Accompagnato dal cap.
Philip Infante intraprese un lungo viaggio di oltre 200 chilometri per
raggiungerà piedi l’Albania e di lì, il 5 febbraio 1944 per mezzo di un
peschereccio battente bandiera americana raggiunse Brindisi. Ben presto fu
nominato sottocapo di Stato Maggiore del Comando Supremo e dopo la liberazione
di Roma fu nominato Primo Aiutante di Campo del Luogotenente Generale poi Re
Umberto I. Infante, di sentimenti monarchici convinti, non abbandonò mai i
soldati rimasti in Grecia. E fu grazie a lui che giunsero nel corso del 1944 e
1945 aiuti consistenti tramite le missioni militari alleate.
La situazione in Grecia divenne quanto mai
difficile con la ritirata tedesca. Nel settembre 1944 iniziò la evacuazione
degli ospedali e delle strutture logistiche e del personale amministrativo
tedesco da Atene e dalle altre città greche. Non fu una ritirata decente; anzi
sembrò più una fuga frettolosa, quasi ignominiosa che colpi sia le truppe
combattenti tedesche che la popolazione greca. Segni di disgregazione erano
sotto gli occhi di tutti, a cominciare dai soldati austriaci che facevano ogni
sforzo per dimostrare che loro non erano tedeschi. Il 12 ottobre 1944 fu il
giorno tanto sognato dai greci: i tedeschi sgombrarono Atene, il 13 i
paracadutisti britannici occuparono l’aeroporto di Megara, il 14 occuparono
Atene. Iniziarono tre giorni di grande festa. Al termine iniziarono i problemi.
In breve giunsero dall’Egitto il Governo provvisorio ed il Re e tutti i
funzionari che si erano rifugiati all’estero. La situazione era grave. Vi era
apparsa di nuovo la fame, che non poteva essere contrastata dagli aiuti
alleati. Iniziarono non solo ad Atene ma in tutto il paese le vedette, guidate
dall’ELAS che si era messo alla caccia dei “quisling” greci; iniziavano i primi
massacri, le epurazioni gli arresti arbitrari. Il porto di Velos divenne la
meta di tantissimi italiani, che cercavano l’imbarco in Italia. In breve
raggiunsero le migliaia; una relazione britannica riporta che dopo un mese
dalle montagne della Tessaglia erano giunti a Velos circa 8500 italiani, che
necessitavano di tutto ed erano alloggiati in quello che fu definito “il
magazzino americano”. Gli imbarchi per l’Italia si susseguivano in base al
naviglio disponibile, ma non sufficienti per trasportare tutti i presenti. Il
1944 si chiude in Grecia con una nuova ondata di paura e di disagi per i
rimanenti italiani rimasti: i greci erano sprofondato in una paurosa guerra
civile
Dei
170.000 soldati italiani in Grecia nel settembre 1943, circa 140.00o furono
catturati dai tedeschi ed inviati in Germania. I 30.000 che riuscirono a
sottrarsi alla cattura, una buona metà era composta dalla Divsione Pinerolo,
l’altra metà aveva trovato nascondiglio nelle città, o presso i contadini nelle
campagne, ed una aliquota girovagava per le campagne tentando di avvicinarsi
alle coste dello Jonio per cercare un qualsiasi mezzo per raggiungere l’Italia
Al
soldato italiano in quanto tale non si perdonava l’aggressione del 1940 e la
successiva occupazione. Nessun greco aveva dimenticato la campagna dell’inverno
del 1940 e 1941 quando l’esercito greco tenne testa a quello italiano fino al
maggio del 1941, il valore espresso, l’orgoglio di resistere, e crollare non
per mano italiana ma tedesca. L’occupazione fu anche peggiore in quanto oltre
al solito corollario di incendi, fucilazione di ostaggi, rappresaglie eccidi,
imperversò il mercato nero per carenza endemica di viveri che prostò il popolo
greco. Tutto questo nel 1944 non era stato dimenticato. Anche se adesso il
soldato italiano combatteva il tedesco per il greco era sempre un nemico. Da
una parte occorre dire che la popolazione in quanto tale all’indomani
dell’armistizio mostrò sentimenti umani e cercò di superare la comune sventura
nei limiti consentiti dalle ristrettezze generali; il partigiano combattente,
che era inasprito per una serie di lotte, rischi, fughe, sofferenze non
riusciva a dimenticare; l’odio si era cristallizzato. Questo fece si che in
Grecia non si costituì una unita partigiana italiana combattente, ad eccezione
del T.I.M.O, di cui diremo come in Albania il Battaglione “Gramsci” o in
Jugoslavia le divisioni “Italia” e Garibaldi”. Il disarmo degli italiani da
parte dell’ELAS è il portato di tutti questi sentimenti
Il
1944 in Grecia era per gli Italiani quanto mai gravido di incertezze e di
incognite.
Il
T.I.M.O (Truppe Italiane nella Macedonia Orientale), posto alle dipendenze
della 1° Divsione dell’ELAS, inizialmente era composto da circa 4000 militari,
per poi scendere a circa 3000 unità. Era comandato dal maggiore Giuseppe
Ramondo ed era ordinato su quattro battaglioni, ed ognuno di essi aveva mantenuto
la sua struttura organizza del regio Esercito.
Scrive
Giraudi:
“Alla luce delle chiare testimonianze che
abbiamo riportato si comprende perchè l’ELAS della Macedonia occidentale si sia
sempre opposta alla decisione di disperdere gli italiani presso i civili,
motivando tale opposizione con inesistenti motivi di sicurezza. Gli italiani
servivano indiscutibilmente sul piano militare sia come partecipazione diretta
ai combattimenti sia come supporto per i diversi servizi, né potevano
rappresentare un grosso pericolo, venendo armati solo nelle circostanze volute
dai greci.”[1]
Il
T.I.M.O. riuscì a sopravvivere in quanto era vettovagliato dalla Missione
Militare Alleata, altrimenti la sua esistenza sarebbe stata messa
quotidianamente in forse. Oltre alle condizioni di vettovagliamento che erano
precarie, anche le condizioni igienico-sanitarie erano pessime nella Macedonia
Occidentale.
Nella
primavera 1944 scoppio una epidemia di tifo esantematico. Solo nel campo di
Duccicò morirono quattrocento soldati italiani; l’epidemia infurio per tutta la
primavere e l’estate; poi fu seguita da un’altra ancora più dolorosa, la
avitaminosi che dava luogo a dolorose cancrene che spesso portavano ad
amputazioni eseguite in modo doloroso e stravaganze per mancanza di
attrezzature sanitarie e medicinali Nella tarda primavera del 1944 con l’inizio
dell’estate queste epidemie sembravano attenuarsi quando si palesò un’latra grave minaccia che sfocio nell’ennesima tragedia. I
tedeschi, per via dell’andamento della guerra, stavano seriamente pensando nel
luglio 1944 di evacuare la Grecia. Quindi era necessario mantenere aperte le
vie di ritirata. Questa esigenza diede avvio alla operazione “Sparviero”. Di
fronte alla offensiva tedesca le possibilità erano poche per i soldati
italiani: o consegnarsi ai tedeschi, e questa fu scelta da pochissimi elementi,
oppure raggiungere le bande partigiane operanti anche fuori della Macedonia
occidentale, infime, quella che fu la soluzione adottata dalla maggior parte
dei soldati ritirarsi sulle cime del Monte Smolikas, o mimitizzarsi nel folto
dei boschi nella speranza di non essere scoperti. I rastrellamenti tedeschi
distrussero tutti gli insediamenti ove era traccia della presenza di soldati
italiani; distrussero o requisirono i magazzini viveri e di vestiario che
incontrarono in pratica fecero tabula rasa di ogni struttura che poteva dare
ricovero. Ritirati i tedeschi, i soldati italiani che ritornarono, trovarono
tutto distrutto tanto che si cominciò a disperare per il futuro. Un altro
inverno in quelle condizioni era impossibile passarlo. Per fortuna, dopo
notizie più o meno confermate, si ebbe la certezza della ritirata tedesca. Ai
primi di novembre pochi giorni dopo la constatazione che i tedeschi si stavano
ritirando, gli uomini del T.I.M.O., sia quelli armati che quelli disarmati
iniziarono il cammino di ritorno in patria avviandosi verso la pianura tessala
ed il porto di Velos.
Giraudi traccia un ampio quadro delle
formazioni di livello plotone/compagnia o minori che operarono nelle fila della
resistenza greca. Oltre alla banda dei 18, ed al Gruppo dei 16, meritano di
essere ricordati altri gruppi che operarono con elementi partigiani come la
batteria someggiata da 75/13 del cap. Riccardi e del ten. Gattola, che combattè
aggregata alla 13a Divsione ELAS fino al disarmo., il gruppo del s.ten Giacomo
Baduini che riuscì ad aggregare oltre 200 uomini armati ed ad aggregarsi ad una
formazione dell’ELAS. [2]
I
soldati italiani in Grecia non aderenti, andavano incontro ad una sorte che in
tanti casi era dettata dal caso o da circostanze fortuite, e meritano di essere
ricordati. Come la vicenda delle due Medaglie d’Oro, il s.ten. della Guardia di
finanza Attilio Corrubia ed al tenente medico col. della Marina Militare. Il
s.ten. Corrubia era comandante del 1° plotone della 1a compagnia finanzieri di
stanza nel Peloponneso; all’indomani della proclamazione dell’armistizio riuscì
a raggiungere col suo plotone una unità
della resistenza greca, il battaglione “Elias” nei pressi di Kalavrita con il
quale combattè fino al dicembre 1943, quando per la forte pressione tedesca, il
battaglione fu sciolto ed i militari
italiani vennero inviati sulle montagne e suddivisi in diversi paesi oppure
sparsi nella campagna presso i contadini. Corrubia fu indirizzato dove era in
essere l’infermeria partigiana del battaglione “Elias” dislocato presso Arfarà
Abele. Qui incontrò il tenente medico Giuli Venticinque, anche lui datosi alla
macchia nei giorni dell’armistizio, sbancando dalla nave su cui era imbarcato
per non aderire. Il 19 gennaio 1944 durante un rastrellamento, i tedeschi,
probabilmente informati da una spia del luogo, circondarono in forze la casa
ove era posta l’infermeria e catturarono i due ufficiali italiani e quattro
greci. Portati a Aghion i due ufficiali italiani furono sottoposti a torture
nella speranza di avere dati e notizie sulle formazioni partigiane. Il 23
gennaio, dopo il risoluto atteggiamento dei due italiani che non rilevarono
nessun dato, li impiccarono nella piazza del paese. Il comportamento tenuto dai
due Martiri suscitò l’ammirazione sia della popolazione che dei tedeschi.
Un altro aspetto della Guerra di Liberazione
combattuta fuori dal territorio italiano merita di essere sottolineato. In
Grecia le forze partigiane erano composte sia da formazioni comuniste che da
formazioni monarchiche, queste sostenute dagli alleati. Verso la meta del 1944
si delineava con crescenze intensità la possibilità che all’indomani della
ritirata tedesca il fronte della resistenza, prima antitaliani, poi antitaliano
e tedesco, poi solo antitedesco no mantenesse la propria unità e sfociasse in
una vera e propria guerra fra greci. Le diverso formazioni spesso arrivarono
anche nella tarda primavera del 1944 a scontrarsi. In queste formazioni
contrapposte vi militavano dolati italiani che erano saliti in montagna. Quindi
vi era la concreta possibilità che gli italiani combattessero tra loro per una
causa a cui erano estranei. Onde evitare questa situazione la soluzione più
adotta era quella di trasferire o far raggiungere altre formazioni greche in
aree ove ancora non era iniziata la guerra civile greca, oppure vi erano solo
formazioni di una determinata parte ed assenti quella dell’altra. Un ulteriore
aggravio per i soldati italiani questo collasso del fronte della resistenza
greca; in Italia, per inciso, il fronte della resistenza rimase unito e, tranne
l’episodio di Porzus dovuto ad iniziative individuali, no in vi furono scontri
fra formazioni di diverso colore politico in seno alla resistenza italiana.
Parlare di guerra civile in Italia, se si tiene presente la situazione greca
appare quanto mai azzardato.
[1]
Giraudi G., La resistenza dei Militari Italiani
all’estero. Grecia continentale e Isole dello Jonio, cit., pag224
[2]
Giraudi
G., La resistenza dei Militari Italiani all’estero. Grecia continentale e Isole
dello Jonio, cit., pag. 248
4.5 Grecia continentale.
Nella
Grecia continentale la sorte dei soldati italiani non è benigna. Dopo la triste
vicenda della volontà greca di procedere al disarmo della Divisione Pinerolo,
in cui superstiti furono raccolti nei campi di concentramento di Grevernà,
Neraida e Karpenision. Questi campi non
avevano nulla da invidiare ai lager tedeschi, in quanto mancavano di tutto, sia
in termini di viveri, di medicinali di vestiario, ove la mortalità raggiunse
cifre considerevoli Dopo aver passato un inverno fra stenti e fame in condizioni
allucinanti, i soldati italiani nella primavera del 1944 erano ridotti a larve
umane. Per poter dare un certo aiuto a questi soldati, che nella sostanza
erano, dopo la dichiarazione di guerra dell’Italia alla Germania del 13 ottobre
1943, degli cobelligeranti se non alleati, la Missione militare alleata
incaricò un ufficiale inglese, il maggiore Philipp Warrel della direzione e
gestione dei campi stessi. Warell si rilevò un benemerito in quanto riuscì con
la sua opera a salvare migliaia di prigionieri italiani. Riuscì’ ad avere
denaro tanto che potè corrispondere al mese ad ogni soldato una sterlina e
mezzo per poter acquistare per lo meno il necessario per sopravvivere. Ottenne
anche di dislocare molti soldati presso le famiglie contadine che, in cambio di
lavoro, corrispondessero vitto ed alloggio. La situazione era veramente grave,
anche per l’azione tedesca che si sviluppava sia attraverso rastrellamenti
violenti, dove non venivano risparmiati né feriti né moribondi, sia attraverso
lusinghe ed promesse affinchè i soldati italiani scendessero dia monti dai loro
nascondigli e si consegnassero ai presidi tedeschi.
Il dramma dei soldati italiani nella Grecia
continentale nasce dal fatto che i greci erano profondamente divisi ed il
movimento partigiano era visceralmente frazionato e frammentato e le fazioni si
facevano tra loro una guerra atroce e crudele, spesso senza senso. Ai greci
interessava inizialmente non che il soldato italiano li aiutassero a
sconfiggere i tedeschi occupatori, come accadeva in Albania ed in Jugoslavia,
ma le armi, le munizioni, l’equipaggiamento e ogni bene utile; una volta
disarmato e spogliato di tutto il soldato italiano diventava un peso inutile,
oggetto solo di rancore per l’aggressione del 1940 e la relativa occupazione. Una
situazione triste per questo paese le cui divisioni portarono ancora più lutti
della guerra perduta e della occupazione italotedesca.
Anche
per tutto il 1944 al soldato italiano,
in queste circostanze, si presentava che all’inizio era abbastanza favorevole:
se armati potevano costituire una propria banda ribelle, sempre però integrata
o in collegamento con una formazione greca dell’ELAS (Esercito popolare di
liberazione greco) di ispirazione comunista, oppure dell’EDES, (Unione
Nazionale greca democratica) di ispirazione monarchica, oppure singolarmente o
in piccolissimi gruppi immessi nelle formazioni ribelli; se disarmati potevano
aggregarsi alle formazioni partigiane come ausiliari svolgendo numerosi
incarichi, oppure raggiungere la campagna e vivere come braccianti presso
famiglie contadine in cambio di vitto ed alloggio. Nel 1944 le possibilità di
scelta si erano alquanto ridotte e tutto dipendeva dalle circostanze, che, per
via della frammentazione politica greca divenivano sempre più difficili. Via
via che la lotta tra i greci si inaspriva, era sempre più difficile per gli
italiani trovare la possibilità di combattere i tedeschi. Era prassi in tutte
le unità greche sia comuniste che monarchiche di non costituire bande o reparti
di soli italiani al comando di ufficiali italiani; si preferiva sempre
suddividerli fra le proprie bande allo scopo di utilizzare meglio le loro
professionalità militari. Un particolare aspetto poi è da considerare per i
carabinieri, i finanzieri e le camicie nere. Era costante da parte dei greci
cercarli in quanto erano fortemente animati dai rancori accumulati durante
l’occupazione ed erano alla ricerca di vendette che spesso avevano motivazioni
più presunte che reali. I nostri militari ebbero l’accortezza di lasciare quasi
immediatamente le zone dove potevano essere riconosciuti; quei pochi
malcapitati che incapparono nella furia della popolazione greca andarono
incontro ad una atroce fine.
Massimo coltrinari
( seconda parte il 12 dicembre 2020)
